Φόρος 30% στα κέρδη των μεταλλευτικών

Με νέο φόρο 30% στα κέρδη των μεγάλων μεταλλευτικών φιλοδοξεί η Αυστραλία να εξαλείψει το έλλειμμά της. Το μέτρο αναμένεται να αποφέρει στα κρατικά ταμεία 11 δισ. δολάρια ΗΠΑ (10,6 δισ. δολάρια Αυστραλίας) μέσα σε τρία χρόνια και 3,9 δισ. δολάρια ΗΠΑ μόνο κατά το οικονομικό έτος που ξεκινά την 1η Ιουλίου, αφορά δε μόνο τα κέρδη κολοσσών όπως οι BHP Billiton, Rio Tinto και Xtrata από την εξόρυξη σιδηρομεταλλεύματος και λιγνίτη, των δύο σημαντικότερων προϊόντων που εξάγει η Αυστραλία. Η σχετική νομοθεσία εγκρίθηκε προχθές στη Γερουσία με ψήφους 38 υπέρ και 32 κατά, έχοντας λάβει στήριξη τόσο από το κυβερνών Εργατικό Κόμμα όσο και από τους συμμάχους του Πράσινους. Θα τεθεί σε ισχύ από την έναρξη του νέου οικονομικού έτους και θα επιτρέψει στην κυβέρνηση να καρπωθεί μεγαλύτερο μερίδιο των κερδών από την εκρηκτική ανάπτυξη του μεταλλευτικού κλάδου της χώρας, χάρις στη ζήτηση πρώτων υλών από Κίνα και Ινδία. Η κυβέρνηση της Τζούλια Τζίλαρντ φιλοδοξεί να χρησιμοποιήσει τα έσοδα από τον νέο φόρο προκειμένου να μειώσει από 30% σε 29% τον φορολογικό συντελεστή των αυστραλιανών επιχειρήσεων. Ειδικότερα, βάσει νομοσχεδίου που θα κατατεθεί στη Βουλή αυτή την εβδομάδα, την ελάφρυνση θα δικαιούνται από την 1η Ιουλίου οι μικρές επιχειρήσεις με έσοδα λιγότερα από 2 εκατ. δολάρια Αυστραλίας ετησίως. Η ίδια μείωση θα ισχύσει για τις μεγάλες επιχειρήσεις από την 1η Ιουλίου 2013, με την προϋπόθεση βεβαίως ότι θα ψηφισθεί από τη Βουλή το μέτρο τον Μάιο. Κάτι στο οποίο, ωστόσο, αντιτάσσονται τόσο η αντιπολίτευση όσο και οι Πράσινοι στη Γερουσία. Η κ. Τζίλαρντ αρνήθηκε χθες να σχολιάσει την πορεία των διαπραγματεύσεων με τα άλλα κόμματα, δήλωσε ωστόσο ότι «παραμένουμε αποφασισμένοι να παράσχουμε φορολογική ελάφρυνση σε όλες τις αυστραλιανές επιχειρήσεις, μικρές και μεγάλες». Το «πράσινο φως» της Γερουσίας στον νέο φόρο αποτελεί σημαντική επιτυχία της κ. Τζίλαρντ -της πρώτης γυναίκας πρωθυπουργού της Αυστραλίας- της οποίας ο προκάτοχος, Κέβιν Ρουντ, έπεσε προ διετίας θύμα του πολέμου που εξαπέλυσαν οι μεταλλευτικές κατά της πρότασής του για φόρο 40%. Για να το εξασφαλίσει, η κυβέρνηση δεσμεύθηκε να δαπανήσει 6 δισ. δολάρια Αυστραλίας για δρόμους, σιδηροδρόμους και λιμάνια, καθώς και να αυξήσει τις ασφαλιστικές εισφορές από 9% σε 12% του μισθού ώς το 2020. Το μέτρο θα συμβάλει στην προσπάθεια της πρωθυπουργού να καταστήσει πλεονασματικό τον προϋπολογισμό που θα κατατεθεί στις 8 Μαΐου. Η Αυστραλία παρουσίασε το πρώτο εμπορικό έλλειμμα των τελευταίων 11 μηνών τον Ιανουάριο, όταν η μείωση των εξαγωγών σιδηρομεταλλεύματος και λιγνίτη προκάλεσε τη μεγαλύτερη «βουτιά» των συνολικών εξαγωγών σε διάστημα τριών ετών. Στοιχεία έδειξαν ότι η ανάπτυξή της επιβραδύνθηκε στο 0,4% το τέταρτο τρίμηνο έναντι του προηγούμενου.