Ο πατριάρχης των δοκιμαζόμενων παιδιών της Αφρικής

Έχουμε ανάμεσά μας τον πατριάρχη της απλότητας και της αγάπης, τον φιλόστοργο πατέρα των δοκιμαζόμενων παιδιών. Με τα λόγια αυτά ο μητροπολίτης Μαρωνείας και Κομοτηνής καλωσόρισε στην πόλη μας τον πατριάρχη Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής. Ο πάπας και πατριάρχης Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής Θεόδωρος Β΄ (κατά κόσμον Νικόλαος Χορευτάκης) είναι ο Έλληνας επίσκοπος που βρέθηκε την Κομοτηνή το μεσημέρι της Πέμπτης 15 Μαΐου. Διερχόμενος από την πόλη μας, αφού την προηγούμενη ημέρα παρέστη στα Ελευθέρια Θράκης στην Αλεξανδρούπολη, συνάντησε στο μητροπολιτικό μέγαρο τον μητροπολίτη Μαρωνείας και Κομοτηνής και τους άρχοντες της πόλης και του νομού και ευλόγησε τον κλήρο και το λαό της επαρχίας της Ροδόπης. Στην υποδοχή ήταν ο μητροπολίτης Αλεξανδρουπόλεως Άνθιμος, ο μουφτής Μέτσο Τζεμαλί, ο δήμαρχος Κομοτηνής Γιώργος Πετρίδης, ο πρώην υπουργός και βουλευτής της Ν.Δ. Ευριπίδης Στυλιανίδης, ο βουλευτής Αχμέτ Χατζηοσμάν, ο αντιπρύτανης ΔΠΘ Γιώργος Κώστα, αρχές και φορείς του τόπου. 

Μαθητές με μία ανθοδέσμη, γυναίκες με πέταλα λουλουδιών και η χορωδία της μητρόπολης περίμεναν τον πατριάρχη μπροστά στο μητροπολιτικό μέγαρο, επιφυλάσσοντας του θερμή υποδοχή. Ο ίδιος μίλησε συγκινημένος για την υποδοχή που του επεφύλαξαν οι κάτοικοι της πόλης. Αναφέρθηκε στο ιεραποστολικό έργο που επιτελείται από το πατριαρχείο και μίλησε με λόγια καρδιάς για την πατρίδα της μητέρας του, τον Δαφνώνα Ξάνθης. Η 93χρονη μητέρα του ζει σήμερα στην Κρήτη και περιμένει τον γιο της να της μεταφέρει τις εντυπώσεις του από τη γενέτειρά της. Ο Πάπας και Πατριάρχης Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής Θεόδωρος Β΄ γεννήθηκε στην Κρήτη το 1954. Χειροτονήθηκε διάκονος το 1975 και πρεσβύτερος – αρχιμανδρίτης το έτος 1978. Τα έτη 1975 ? 1985 υπηρέτησε ως αρχιδιάκονος και πρωτοσύγκελος της Μητροπόλεως Λάμπης και Σφακίων. Το 1990 χειροτονήθηκε επίσκοπος και διορίστηκε εκπρόσωπος και διευθυντής του Γραφείου της Α.Θ. Μακαριότητος του Πάπα και Πατριάρχου Αλεξανδρείας Παρθενίου Γ΄ στην Αθήνα 1990 ? 1997. Το 1997 διορίστηκε πατριαρχικός επίτροπος Αλεξανδρείας από τον πατριάρχη Αλεξανδρείας Πέτρο Ζ΄. Μετά 10 μήνες εξελέγη μητροπολίτης της Ιεράς Μητροπόλεως Καμερούν. Το 2002 κατεστάθη στην Ιερά Μητρόπολη Ζιμπάμπουε. Στις 9 Οκτωβρίου 2004 εξελέγη υπό της Ιεραρχίας του Αλεξανδρινού Θρόνου παμψηφεί ως ο 115ος Πάπας και Πατριάρχης Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής. Είναι ο έβδομος κρητικής καταγωγής Πατριάρχης Αλεξανδρείας μετά τους Σίλβεστρο, Μελέτιο Πηγά, Κύριλλο Λούκαρη, Γεράσιμο Παλλαδά, Γεράσιμο Σπαρταλιώτη και Μελέτιο Μεταξάκη. Η ενθρόνιση έγινε στις 24 Οκτωβρίου 2004.

Το Πατριαρχεία Αλεξανδρείας είναι η κατεξοχήν ιεραποστολική εκκλησία, αφού είναι επιφορτισμένη με τη διάδοση του ευαγγελίου στους αδερφούς της Αφρικής, είπε ο μητροπολίτης Μαρώνειας και Κομοτηνής χαρίζοντας μία ποιμαντορική ράβδο ως δώρο στον πατριάρχη. Με τοπικά προϊόντα και το έμβλημα της πόλης καλωσόρισε τον πατριάρχη ο δήμαρχος Γιώργος Πετρίδης και αναφέρθηκε σε μία άγνωστη, για τον πατριάρχη, λεπτομέρεια, ότι «η Κομοτηνή συνδέεται με την Αλεξάνδρεια χάρη στο μεγάλο όνομα του Νέστορος Τσανακλή, ο οποίος διερχόμενος από εδώ έγινε ευεργέτης της πόλης. Μάλιστα αυτό το διάστημα έχουμε τη χαρά να υπογράφουμε την αναστήλωση του κληροδοτήματος που άφησε στην πόλη του ωραιότερου κτιρίου της πόλης, της Τσανακλείου Σχολής, το οποίο δυστυχώς πέρασε μία περιπέτεια αλλά πλέον έχει πάρει το δρόμο του». Μαθαίνω για πρώτη φορά τις σχέσεις που έχει ο Νέστορας Τσανακλής με το νομό Ροδόπης, είπε με θαυμασμό ο πατριάρχης αναφερόμενος και σε άλλους ευεργέτες του ελληνισμού που γεννήθηκαν και έδρασαν στην Αλεξάνδρεια. 

Απευθυνόμενος στον μητροπολίτη ο πατριάρχης θυμήθηκε στιγμές του παρελθόντος «όταν ερχόμουν στη Θράκη ως επίσκοπος Καμερούν για να συζητήσω μαζί σου τα βάσανά μου και τις δυσκολίες μου, τις φτώχιες μου και θυμάμαι με πόση αγάπη με τον μητροπολίτη Ξάνθης με είχατε βοηθήσει. Ως επίσκοπος Καμερούν και ως επίσκοπος Ζιμπάμπουε, αλλά ακόμα και σήμερα όταν πηγαίνω σε αυτές τις περιοχές θυμάμαι ότι δε με ξεχάσετε τις δύσκολες εποχές». Χαρακτήρισε τιμή την παρουσία του μουφτή Κομοτηνής Μέτσο Τζεμαλή στην υποδοχή και αναφέρθηκε στα δικά του βιώματα από την παραμονή του στην Αίγυπτο, «απέναντι από το ναό μου είναι τεμένη και τζαμιά και έχω συνηθίσει πλέον ότι μετά τις καμπάνες θα ακούσω το «ένας είναι ο θεός» από το τέμενος. Με έχει αξιώσει ο Θεός να ζω συναδελφωμένα με τους μουσουλμάνους στη γη της Αιγύπτου, εκεί όπου υπάρχει το Πατριαρχείο για 2.000 χρόνια». 

Ο πατριάρχης συνεχίζει τις επισκέψεις του στην Ξάνθη, την Καβάλα και θα καταλήξει στο Άγιος Όρος, όπου θα παραμείνει πριν αναχωρήσει για την Αλεξάνδρεια. Μοζαμβίκη, δυτική Αφρική, Σενεγάλη, Ακτή Ελεφαντόδοντου μέχρι το Πράσινο Ακρωτήρι είναι οι σταθμοί της περιοδείας του πατριάρχη μόλις τελείωσε το ταξίδι του στην Ελλάδα για να προσφέρει, όπως είπε, «ό,τι μπορώ στα νοσοκομεία και τα σχολεία». Εξέφρασε τέλος τη χαρά του γιατί η μητρόπολη Μαρωνείας και Κομοτηνής ίδρυσε πρόσφατα γραφείο ιεραποστολής, γεγονός που σημαίνει ότι θέλει να συνδράμει το έργο της Εκκλησίας στην αφρικανική ήπειρο. Ένας δρόμος γεμάτος δάκρυα, χαρά, ελπίδα για ζωή και μέλλον είναι ο δρόμος της Αφρικής, είπε ο πατριάρχης με νόημα αποχωρώντας από την Κομοτηνή για να συνεχίσει το ταξίδι του για την ιδιαίτερη πατρίδα της μητέρας του, την Ξάνθη.