Από τη Ροδόπη για σπουδές στη Φιλιππούπολη

«Ζω στη Φιλιππούπολη και σπουδάζω αγγλική φιλολογία στο πανεπιστήμιο Paisii Hilendarski. Επέλεξα να πάω στη Βουλγαρία γιατί σε αντίθεση με την Ελλάδα ο τρόπος εισαγωγής δεν είναι τόσο δύσκολος και περίπλοκος», δήλωσε ο Θοδωρής Καραδιαμαντής. Ο Θοδωρής επισημαίνει ότι η ζωή για έναν ξένο στη Φιλιππούπολη είναι αρκετά καλή σε αντίθεση με τους ντόπιους. Με λίγα για την Ελλάδα χρήματα μπορεί να ζήσει κανείς μια αρκετά ικανοποιητική φοιτητική ζωή. Με ένα ποσό των 200 ευρώ το μήνα ένας φοιτητής κανονίζει όλα τα έξοδα του και τις προσωπικές του ανάγκες. «Το μόνο κακό είναι ότι είσαι σε ξένη χώρα ανάμεσα σε ανθρώπους με άλλη γλώσσα και διαφορετική κουλτούρα, μακριά από το σπίτι, όμως και αυτό συνηθίζεται με τον καιρό», αναφέρει χαρακτηριστικά.

«Για τους περισσότερους Έλληνες φοιτητές η Βουλγαρία είναι μια δεύτερη επιλογή. Την επιλέγουν όσοι δεν πέρασαν εκεί που στόχευσαν στις πανελλήνιες και δεν θέλησαν να ξαναμπούν στο τρυπάκι των πανελληνίων», δήλωσε η Σοφία Θεοδωρίδου πρωτοετής φοιτήτρια του αγγλόφωνου ιατρικού πανεπιστημίου. Αν και η ίδια δεν αντιμετώπισε πρόβλημα με την εκμάθηση της βουλγαρικής, θεωρεί πως η μόνη δυσκολία που αντιμετωπίζει κανείς είναι η γλώσσα, διότι οι περισσότεροι άνω των 30 δεν γνωρίζουν αγγλικά. «Η πόλη είναι υπέροχη, υπάρχουν πολλές δραστηριότητες για τους φοιτητές, και άσχετα με αυτό που ακούγεται ότι δεν έχει νυχτερινή ζωή, έχει αρκετά μεγάλα νυχτερινά κέντρα και πολλές καφετέριες», καταλήγει. 

Μετά την είσοδο της Βουλγαρίας στην Ε.Ε. το 2007, εκατοντάδες Έλληνες φοιτητές σπουδάζουν στη γείτονα χώρα. Στα πανεπιστήμια της Φιλιππούπολης υπάρχουν αγγλόφωνα τμήματα στις περισσότερες σχολές, έτσι ώστε οι υποψήφιοι να μπορούν να ξεκινήσουν τις σπουδές τους από το πρώτο έτος. Αντίθετα, στα βουλγαρόφωνα τμήματα υπάρχει ένα προκαταρκτικό έτος εκμάθησης της βουλγαρικής γλώσσας, προκειμένου να προετοιμαστούν οι φοιτητές. Υπάρχουν το ιατρικό πανεπιστήμιο, το πανεπιστήμιο Paisii Hiledarski, η ακαδημία μουσικής, χορού και καλών τεχνών, το γεωπονικό πανεπιστήμιο και το πανεπιστήμιο τεχνολογίας τροφίμων. Τα πτυχία των πανεπιστημίων αυτών στην Ελλάδα αναγνωρίζονται από τη Δ.Ο.Α.Τ.Α.Π. Τα δίδακτρα διαφοροποιούνται ανάλογα με τη σχολή, Για παράδειγμα, στα αγγλόφωνα προγράμματα των ιατρικών σπουδών μπορούν να αγγίξουν το ετήσιο ποσό των οχτώ χιλιάδων ευρώ, ενώ στα παιδαγωγικά τα πεντακόσια ευρώ.

«Οι Έλληνες φοιτητές προτιμούν σχολές όπως η ιατρική, η φαρμακευτική, η κτηνιατρική, η οδοντιατρική και κατόπιν παιδαγωγικά και αγγλόφωνα μεταπτυχιακά ειδικής αγωγής», δήλωσε ο υπεύθυνος της ιστοσελίδας www.spoudesstivoulgaria.gr σε τηλεφωνική επικοινωνία που είχαμε μαζί του. «Πρέπει να έχεις οπωσδήποτε απολυτήριο λυκείου και να έχεις συμμετάσχει στις πανελλαδικές εξετάσεις. Το κόστος ζωής είναι φθηνότερο στη Βουλγαρία και αυτό είναι το σημαντικότερο», προσθέτει.

Σε απόσταση 165 χλμ. από την πόλη της Κομοτηνής, περίπου δυόμιση ώρες οδήγησης με κατά τόπους δύσκολο οδικό δίκτυο, καθώς η μία στροφή διαδέχεται την άλλη, φθάνει κανείς στη Φιλιππούπολη ή Πλόβντιβ στα βουλγαρικά. Πρόκειται για τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας και το μεγαλύτερο διοικητικό, οικονομικό και πολιτιστικό κέντρο στη νότια Βουλγαρία. Η ιστορία της ξεκινά από το 4.000 π.Χ. και την κατατάσσει μεταξύ των αρχαιότερων κατοικήσιμων ευρωπαϊκών πόλεων. Έχει αδελφοποιηθεί με τη Θεσσαλονίκη καθώς και με άλλες ευρωπαϊκές πόλεις. 

Η πόλη έχει πάνω από 200 αρχαιολογικούς χώρους, από τους οποίους 30 είναι εθνικής σημασίας. Χώροι που αξίζει κανείς να επισκεφθεί είναι το αρχαίο θέατρο, η Ντζουμάγια που είναι τζαμί και το ρωμαϊκό στάδιο τα οποία βρίσκονται πάνω στον πεζόδρομο, η ρωμαϊκή αγορά, το ρωμαϊκό υδραγωγείο, η αρχαία συναγωγή, η εκκλησία των αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης στον λόφο της παλιάς πόλης, τα τουρκικά λουτρά που λειτουργούν ως γκαλερί τέχνης, ο κήπος του τσάρου Συμεών κ.τ.λ. Η ατμόσφαιρα της παλιάς πόλης, που χρονολογείται από την Αναγέννηση, πραγματικά γοητεύει και ταξιδεύει τους επισκέπτες της σε άλλες εποχές. 

Στο κέντρο της η Φιλιππούπολη θυμίζει μεγάλες πόλεις της κεντρικής Ευρώπης. Πρόκειται για μια πόλη καθαρή και φροντισμένη με πολλά λουλούδια τώρα το καλοκαίρι. 

Ο κεντρικός πεζόδρομος Ulitsa Knyaz Aleksandar είναι γεμάτος εμπορικά καταστήματα κάθε λογής, όπως ρούχων, παπουτσιών, καλλυντικών και είδη δώρων. Στο τέλος του πεζόδρομου υπάρχει μία κλειστή γέφυρα που περνάει πάνω από τον ποταμό και έχει μόνο καταστήματα. Για τους λάτρεις των εμπορικών κέντρων υπάρχει σε μικρή απόσταση από το κέντρο στα δυτικά σύνορα της πόλης το «Mall Plovdiv», το οποίο δεν είναι το μόνο στην περιοχή. 

Οι άνθρωποι στη μεγάλη πλειοψηφία τους είναι ευγενικοί. Ακόμη και αυτοί που δεν μιλούν αγγλικά θα προσπαθήσουν να  βοηθήσουν με όποιον τρόπο μπορούν. Είναι γεγονός, όμως, πως η Φιλιππούπολη είναι πλέον μια μεγάλη φοιτητούπολη, κάτι που φαίνεται και οι ίδιοι οι κάτοικοι να εκμεταλλεύονται, μιας και τα ενοίκια, όπως και τα δίδακτρα των περιζήτητων σχολών αυξάνονται συνεχώς.