150 μέτρα από τη γη άνοιξε το αλεξίπτωτο του πιλότου

Η συντριβή του αεροσκάφους συντάραξε την Κομοτηνή, έστρεψε το φακό της επικαιρότητας στην πόλη μας, ανέδειξε την εκπαιδευτική ετοιμότητα των Ελλήνων πιλότων και στον αντίποδα την παλαιότητα του εξοπλισμού της Πολεμικής Αεροπορίας τα στελέχη της οποίας καλούνται να πετάξουν με αεροσκάφη 40 ετών! Ανέδειξε επιπλέον τα αντανακλαστικά μιας πόλης και των Αρχών της, με την αστυνομία να αδυνατεί να ρυθμίσει την κυκλοφορία και τον κόσμο να συνωστίζεται στις παρυφές της Νυμφαίας για να βγάλει μία φωτογραφία του φλεγόμενου σημείου με το κινητό του και να πληροφορηθεί τι είχε συμβεί.

Όλα συνέβησαν λίγο μετά τις 9 το πρωί της Τρίτης 26 Αυγούστου όταν πολεμικό εκπαιδευτικό αεροσκάφος τύπου Α-7 της 116ΠΜ/336Μ πετούσε πάνω από το νομό Ροδόπης, στο πλαίσιο άσκησης. Πολλοί ήταν αυτοί που έστρεψαν το βλέμμα τους στον ουρανό όταν άκουσαν τα αεροσκάφη να πετούν, οι περισσότεροι για να τα θαυμάσουν, αλλά λιγότεροι ήταν αυτοί που διαπίστωσαν ότι κάτι κακό συμβαίνει. Το διαπίστωσαν κυρίως όσοι εκείνη την ώρα έτυχε να βρίσκονται προς Θρυλόριο και Ροδίτη, οπότε είδαν τους μαύρους καπνούς να βγαίνουν από το αεροσκάφος. 

Η μαρτυρία του Στέφανου Δαρανά, που διέσχιζε τον δρόμο από Καρυδιά προς Κομοτηνή είναι χαρακτηριστική: «Βλέπω ένα αεροπλάνο πάνω από το κεφάλι μου να κάνει πιρουέτες. Εγώ νόμισα ότι είναι κάποιο παιδί από την Κομοτηνή, το οποίο είναι πιλότος και κάνει τις μαγκιές του. Αλλά το πράγμα δεν ήταν έτσι. Είδα το αεροσκάφος που γύρισε προς την αντίθετη κατεύθυνση από αυτήν που πήγαινε. Αρχικά ερχόταν από τον Ροδίτη, αλλά έβλεπα το αεροσκάφος να χάνει ύψος, σχεδόν πάνω από κατοικημένη περιοχή. Σκέφτηκα ότι προφανώς οι γονείς του θα είναι κοντά στο στρατόπεδο και το παιδί χαμηλώνει το αεροπλάνο, για να χαιρετήσει τους γονείς του. Δεν ήταν όμως έτσι τα πράγματα. Είδα το αεροπλάνο που γύρισε ξανά προς τον Ροδίτη. Εκείνη τη στιγμή ακόμη δεν έβγαζε καπνούς, αλλά είδα ένα αντικείμενο να πέφτει από το αεροπλάνο. Είδα κάτι να πέφτει από το αεροπλάνο, φαντάσου ένα μικρό κουτί. Δεν ξέρω τι μπορεί να ήταν. Όταν είδα το αεροπλάνο να παίρνει την αντίθετη φορά, να ξαναγυρνάει προς τα πίσω, είπε «τι έγινε εδώ; Εδώ υπάρχει θέμα». Μέχρι να συνειδητοποιήσω τι γίνεται βλέπω το αεροπλάνο να πέφτει προς τα κάτω, ένας δυνατός θόρυβος, λάμψη, καπνός αμέσως. Αλλά νωρίτερα είχα δει τον πιλότο που πετάχτηκε. Δεν ήταν σε μεγάλο ύψος. Πετάχτηκε πριν πέσει το αεροπλάνο. Είδα όλο αυτό το τραγικό περιστατικό το οποίο συνέβη πρώτη φορά στην πόλη μας, κακό περιστατικό φυσικά και εύχομαι να μην ξανασυμβεί ποτέ. Με λύπησε πάρα πολύ και πιστεύω ότι θορύβησε και όλους τους συμπολίτες. Το παιδί προσπάθησε να ρίξει το αεροσκάφος όσο πιο μακριά μπορούσε, γιατί το αεροσκάφος κατέβαινε ανεξέλεγκτα. Φαινόταν πως προσπαθούσε να το ελέγξει, να το στείλει σε μια περιοχή που δεν ήταν κατοικημένη. Αυτό πιστεύω ότι προσπαθούσε, έστω και τα τελευταία μέτρα να ελέγξει το αεροσκάφος, για να μπορέσει να το ξανασηκώσει, αλλά αυτό όπως φάνηκε ήταν ακατόρθωτο και είχαμε αυτό το τραγικό περιστατικό στην περιοχή μας». 

Ο πιλότος διαπίστωσε μηχανική βλάβη στον κινητήρα και ενώ έκανε τις προβλεπόμενες διαδικασίες επαναφοράς της λειτουργίας του αεροσκάφους δεν κατάφερε να το θέσει υπό έλεγχο. Στη συνέχεια και μετά από συνεννόηση με το Αρχηγείο της Αεροπορίας ο χειριστής κατάφερε να χρησιμοποιήσει το εκτινασσόμενο κάθισμα και να διασωθεί, ενώ αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν ότι είδαν ένα αλεξίπτωτο στον αέρα. Το αεροσκάφος έπεσε βόρεια της Κομοτηνής, στο πεδίο βολής του στρατού πίσω από το στρατόπεδο Παράσχου, μια ευρύτατη περιοχή γύρω στα 10 χιλιάδες στρέμματα που έχουν απαλλοτριωθεί από το στρατό και είναι πεδίον ασκήσεων. Είναι μη κατοικημένη περιοχή και το πλησιέστερο στρατόπεδο είναι γύρω στο 1,5 χιλιόμετρο. Σε εκείνη την περιοχή δεν υπάρχει ούτε κτίσμα. Τη στιγμή της πτώσης του πολεμικού αεροσκάφους σε στρατιωτική περιοχή στην Κομοτηνή κατέγραψε ο φωτογραφικός φακός της αναγνώστριάς μας Αθανασίας Τασίδου. Στη φωτογραφία, που κοινοποιήθηκε από πανελλαδικά μέσα ενημέρωσης, αποτυπώνεται η πτώση του αεροσκάφους δευτερόλεπτα μετά τη συντριβή του, ενώ στο πάνω μέρος της εικόνας φαίνεται το δεύτερο αεροσκάφος, να ακολουθεί. Μέσα στο σύννεφο καπνού, διακρίνεται μία μαύρη φιγούρα, που είναι ο πιλότος, μετά την αποδέσμευσή του από την καμπίνα. Σε άλλη φωτογραφία του «Χ» αποτυπώνεται ξεκάθαρα η στιγμή που ο πιλότος έχει χρησιμοποιήσει το σύστημα εκτίναξης και βρίσκεται στον αέρα, πάνω από το φλεγόμενο αεροσκάφος. 

Όπως έγινε γνωστό ο χειριστής βγήκε σώος από την πτώση καθώς έκανε χρήση του αλεξίπτωτου, ενώ λίγα λεπτά μετά την πτώση του αεροπλάνου εντοπίστηκε από πεζοπόρα τμήματα του στρατού και μεταφέρθηκε για προληπτικούς λόγους στο Νοσοκομείο. Το αεροσκάφος ήταν τύπου Α7 Corsair, βομβαρδιστικό χαμηλού ύψους, εντός του οποίου βρισκόταν μόνο ο χειριστής. Η επίσημη ανακοίνωση από το γραφείο Τύπου της Πολεμικής Αεροπορίας αναφέρει τα εξής: «Την Τρίτη 26 Αυγούστου 2014 και ώρα 09:45, κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής αποστολής ζεύγους αεροσκαφών Α-7 της 116ΠΜ/336Μ και ενώ βρισκόταν Βόρεια της Κομοτηνής, εκτελέσθηκε επιτυχής εγκατάλειψη από τον ιπτάμενο του Νο 1 αεροσκάφους του σχηματισμού, ο οποίος περισυνελλέγη σώος και διεκομίσθη στο Γενικό Νοσοκομείο Κομοτηνής. Τα αίτια του ατυχήματος διερευνώνται». Η λεπτομέρεια που δεν έγινε γνωστή από την επίσημη ανακοίνωση είναι ότι ο πιλότος εκτινάχτηκε σε μικρό ύψος περίπου 150 μέτρα, το αλεξίπτωτο δεν λειτούργησε πλήρως και σαν από θαύμα πραγματικά δεν τραυματίστηκε σοβαρά. 

Τα αεροπλάνα τύπου Α-7 είχαν παραγγελθεί επί χούντας και ενώ άλλες χώρες όπως οι ΗΠΑ ή η Πορτογαλία τα έχουν αποσύρει ήδη από τη δεκαετία του '90 στην Ελλάδα εξακολουθούν να πετούν. Έτσι και χθες το συγκεκριμένο αεροσκάφος κλήθηκε να μετάσχει σε διακλαδική άσκηση για την υποστήριξη τμημάτων του Στρατού Ξηράς στην περιοχή της Νυμφαίας. «Το να γίνει μια άσκηση και να πέσει ένα αεροσκάφος τη στιγμή κατά την οποία σώθηκε και ο πιλότος είναι στο πλαίσιο της μαχητικότητας που καθημερινά εξελίσσεται στη περιοχή προς τιμήν της ελληνικής αεροπορίας και των ελληνικών ενόπλων δυνάμεων. Αεροσκάφη που έχουν αποσυρθεί από άλλους στρατούς, εμείς με την οικονομία μέσων και δυνάμεων τα πετάμε. Ευτυχώς για τη ζωή του πιλότου που δεν έπεσε μέσα σε κανένα στρατόπεδο να έχουμε θέματα μεγάλα. Ο χώρος της Θράκης έτσι όπως είναι διαμορφωμένος είναι ευαίσθητος για ελιγμούς αεροσκαφών στην ξηρά, διότι είναι πολύ κοντά τα σύνορα τα όμορα και της Βουλγαρίας και της Τουρκίας. Σε κάθε περίπτωση όμως, η ετοιμότητα πρέπει να είναι αυξημένη, διότι βλέπετε τα τύμπανα πολέμου που υπάρχουν τριγύρω σε όλη την ανατολική Μεσόγειο και επεκτείνονται μέχρι τον Καύκασο, την Ουκρανία», ήταν το σχόλιο του Παναγιώτη Θεοδωρακίδη πρώην στρατιωτικού εκπρόσωπου Τύπου του ΝΑΤΟ στο «Χ».

Ουρές χιλιομέτρων σχηματίστηκαν στη διασταύρωση της Νυμφαίας, ανάμεσα στα δύο στρατόπεδα της Κομοτηνής, αφού εκατοντάδες πολίτες έσπευσαν να δουν από κοντά τι είχε συμβεί. Πολλοί ακροβολίστηκαν πάνω στους λόφους, για να δουν τους καπνούς από το αεροσκάφος. Η αστυνομία έκανε φιλότιμες προσπάθειες για να ρυθμίσει την κυκλοφορία. Επί τόπου βρέθηκε η στρατονομία, ενώ ανώτερος διοικητής του στρατού έδωσε εντολή, λίγα λεπτά μετά την πτώση, να απομακρυνθεί ο κόσμος από το σημείο. Στο σημείο μετέβη και ο μητροπολίτης Μαρωνείας και Κομοτηνής κ. Παντελεήμων, ο αντιπεριφερειάρχης Ροδόπης Χρήστος Μέτιος όπως και ο διοικητής του τμήματος Ασφαλείας Λάμπρος Τσιάρας. Εκεί ήταν στελέχη της πυροσβεσετικής αυτοκίνητα του ΕΚΑΒ, ομάδες διάσωσης. 

Από τους πρώτους που έσπευσε στο σημείο του συμβάντος ο εκτελεστικός γραμματέας της περιφέρειας Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης, Κωνσταντίνος Κατσιμίγας δήλωσε στο «Χ» τα εξής: «Πληροφορηθήκαμε ότι διεξαγόταν κάποια στρατιωτική άσκηση με τη συμμετοχή αεροπλάνων της πολεμικής αεροπορίας. Αυτό ήταν ένα Crosair A-7, το οποίο είχε απογειωθεί από τον Άραξο, από την Πάτρα δηλαδή, και γύρω στις 09:45 το πρωί το είδαν κάποιοι συμπολίτες μας που πετούσε πάνω από τον Ροδίτη κάνοντας περίεργους ελιγμούς και έχοντας και καπνό από πίσω του. Φαινόταν ότι το αεροπλάνο έχει πρόβλημα. Το αεροπλάνο πέρασε πάνω από τον κόμβο της Εγνατίας, από το Κικίδιο και σχεδόν μέσα στην πόλη εκείνη την ώρα. Επειδή καταλάβαινε ότι το αεροπλάνο έπρεπε να το εγκαταλείψει το οδήγησε στην ασφαλέστερη περιοχή που μπορούσε, που είναι η περιοχή των πεδίων ασκήσεων του στρατού, μία άδεια ακατοίκητη περιοχή. 

Δεν υπάρχει ούτε βλάστηση εκεί να προκαλέσει φωτιά σε δάσος ούτε τίποτε. Εγκατέλειψε, λοιπόν το αεροπλάνο στη συγκεκριμένη θέση που είναι γνωστή, βόρεια του στρατοπέδου Παράσχου, περίπου 1χλμ. βορειότερο του στρατοπέδου 646 και χρησιμοποιώντας το ατομικό του αλεξίπτωτο σώθηκε». Όταν έφτασε στο σημείο της πτώσης του αεροσκάφους ο κ. Κατσιμίγας, εκεί ήταν ήδη γιατρός του στρατού και νοσοκόμοι. Είδε ότι ο πιλότος ήταν καθιστός, δεν ήταν καν ξαπλωμένος. Τον τοποθέτησαν σε φορείο και τον πήγαν με ασθενοφόρο στο νοσοκομείο, όπως ορίζουν οι κανόνες σε αυτές τις περιπτώσεις. Ο πιλότος συνομιλούσε με τους γύρω του και φαινόταν να είναι καλά στην υγεία του. Δεν παραπονέθηκε ότι πονούσε κ.τ.λ. 

Από το Αγρίνιο είναι ο 28χρονος πιλότος χειριστής του αεροσκάφους που έπεσε στο πεδίο βολής στρατιωτικής περιοχής στην Κομοτηνή. Πρόκειται για τον Σπύρο Σώζο, που μαζί με συνάδελφό του απογειώθηκαν ξημερώματα από την Άραξο και μετέβησαν στο πεδίο βολής που βρίσκεται έξω ακριβώς από την Κομοτηνή για ασκήσεις εικονικών βομβαρδισμών. Εκεί διαπίστωσε πως το αεροσκάφος, λόγω μηχανικής βλάβης, δεν υπάκουε. Το απομάκρυνε εκτός της κατοικημένης περιοχής, άδειασε τα καύσιμα και το εγκατέλειψε χρησιμοποιώντας επιτυχώς το σύστημα εκτίναξης. Στο νοσοκομείο Κομοτηνής όπου μεταφέρθηκε με ασθενοφόρο ο πιλότος υποβλήθηκε  σε αιματολογικές εξετάσεις, ακτινογραφίες, και υπερηχογραφήματα. Ο πιλότος έφερε  ελαφρά τραύματα στον ώμο και στο πόδι. Παρόλα αυτά μετακινήθηκε με τα πόδια από το ασθενοφόρο μέχρι το θάλαμο βραχείας νοσηλείας, όπου του παρείχε τις πρώτες βοήθειες ο διευθυντής της χειρουργικής κλινικής Δημήτρης Μπαμπαλής. Στη συνέχεια με super puma μεταφέρθηκε σε στρατιωτικό νοσοκομείο της Θεσσαλονίκης. 

Ήδη συγκροτήθηκε επιτροπή εμπειρογνωμόνων για να διερευνήσει τα αίτια του ατυχήματος. Ο υπουργός Εθνικής Άμυνας, Δημήτρης Αβραμόπουλος, επικοινώνησε άμεσα με τον χειριστή του μαχητικού αεροσκάφους και του ευχήθηκε ταχεία ανάρρωση» ενώ ο ίδιος συνομίλησε με τον ταξίαρχο Ξάνθης και το σωματάρχη του Δ.ΣΣ. 

Ο Χρόνος με όλο το επιτελείο του ήταν από την πρώτη στιγμή στο χώρο του ατυχήματος έχοντας αποκλειστικό φωτογραφικό ρεπορτάζ, βίντεο και αναρτώντας στοιχεία στο διαδίκτυο ενημερώνοντας ιστοσελίδες και κεντρικά ΜΜΕ.